傳統(tǒng)意義上的機(jī)器人,由許多復(fù)雜的部件組成,其中任何一個(gè)部件發(fā)生故障都可能使整個(gè)機(jī)器人停止工作。發(fā)表在頂級(jí)學(xué)術(shù)期刊《自然》(Nature)的封面論文論證了一種嶄新的機(jī)器人設(shè)計(jì)思路:用多個(gè)彼此獨(dú)立的粒子單元組成機(jī)器人系統(tǒng),粒子單元的數(shù)量變化和故障不會(huì)對(duì)系統(tǒng)產(chǎn)生影響。
粒子機(jī)器人系統(tǒng)
《自然》封面圖
該粒子機(jī)器人系統(tǒng)(particle robotics)由相互獨(dú)立的粒子單元松散連接而成,可完成向目標(biāo)光源運(yùn)動(dòng)、躲避障礙物、轉(zhuǎn)移物體等任務(wù)。由于這種特殊設(shè)計(jì),粒子機(jī)器人系統(tǒng)具有傳統(tǒng)機(jī)器人系統(tǒng)所沒有的靈活性、可擴(kuò)展性和魯棒性。魯棒性(robustness)指的是系統(tǒng)的健壯性,是在異常和危險(xiǎn)情況下系統(tǒng)生存的關(guān)鍵。
《自然》論文截圖
值得注意的是,粒子機(jī)器人系統(tǒng)中,沒有一個(gè)粒子直接與另一個(gè)粒子通信或依賴于另一個(gè)粒子發(fā)揮作用。因此,即使在系統(tǒng)中添加或減少粒子,也不會(huì)對(duì)系統(tǒng)產(chǎn)生任何影響。研究人員發(fā)現(xiàn),即使20%的粒子發(fā)生故障,系統(tǒng)也可以保持運(yùn)動(dòng)。這顯示了粒子機(jī)器人在處理單個(gè)粒子單元故障時(shí)的穩(wěn)健性。
粒子機(jī)器人系統(tǒng)躲避障礙物
粒子機(jī)器人系統(tǒng)向光源移動(dòng)