當(dāng)我們談?wù)摻鉀Q砍伐森林、大規(guī)模滅絕和氣候變化等緊迫問題時(shí),我們往往會(huì)想得很遠(yuǎn)。設(shè)計(jì)師們?cè)噲D設(shè)計(jì)電動(dòng)客機(jī),干旱的國家召喚人工降雨。世界正面臨著廣泛的生態(tài)問題。似乎需要大型、快速、全面的解決方案。
佐治亞理工學(xué)院有一個(gè)適度的建議:用小而慢的方法來代替呢?
去年,該大學(xué)完成了一項(xiàng)被稱為機(jī)器人樹懶的漫長研究。 打造這只可愛的樹棲動(dòng)物機(jī)器花了研究人員13個(gè)月的時(shí)間,它可以在亞特蘭大植物園的樹冠上緩慢地爬行。吸引游客并收集數(shù)據(jù),這個(gè)綽號(hào)為SlothBot的智能機(jī)器人用設(shè)計(jì)師Magnus Egerstedt的話說是"將緩慢作為設(shè)計(jì)原則"。配備了太陽能電池板和創(chuàng)新的低能耗設(shè)計(jì),SlothBot既收集了關(guān)于天氣、水位和其30英畝"領(lǐng)地"里的一氧化碳程度的重要觀察結(jié)果。它的壽命也超過了預(yù)期:佐治亞理工學(xué)院的團(tuán)隊(duì)預(yù)期幾個(gè)月的設(shè)計(jì)壽命,得到了超過一年的時(shí)間的回報(bào)。
簡而言之,像人工樹懶這樣看似愚蠢的東西實(shí)際上可能代表了一個(gè)未來的平臺(tái),用于長期、低能耗地解決人類造成的生態(tài)破壞。
喬治亞理工學(xué)院樹懶機(jī)器人機(jī)器人樹懶
當(dāng)談到像SlothBot這樣的解決方案時(shí),相關(guān)的詞是"仿生"?!蹲匀弧冯s志將仿生學(xué)定義為"具有模仿生物過程功能的材料、合成系統(tǒng)或機(jī)器的合成"。簡而言之,它是一種模仿生物系統(tǒng)的工程哲學(xué)。
仿生學(xué)可能已經(jīng)滲入了你的生活,當(dāng)你上次拆開一塊尼龍搭扣時(shí),你利用的是50年代的植物毛刺上的緊固件的仿制品。我們以前曾報(bào)道過空中客車公司的一個(gè)概念,即基于猛禽仿生學(xué)的氣/電混合客機(jī),配有可調(diào)節(jié)的"羽毛"。根據(jù)美國機(jī)械工程師協(xié)會(huì),一種廣泛使用的手術(shù)膠水使用了基于壁虎腳的粘合劑結(jié)構(gòu)。這個(gè)名單還在繼續(xù)變長。
佐治亞理工學(xué)院的論點(diǎn)是,仿生系統(tǒng)特別適合于保護(hù)作用,設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)在樹懶的外形基礎(chǔ)上設(shè)計(jì)的機(jī)器人是因?yàn)樗麄兿M麑⑵洳渴鹪谝粋€(gè)樹懶會(huì)興旺的生態(tài)系統(tǒng)中。
因此,SlothBot的工作原理是,一個(gè)緩慢移動(dòng)的樹棲平臺(tái)是收集廣泛的氣候數(shù)據(jù)的理想選擇,而且根據(jù)定義,它的生態(tài)系統(tǒng)中已經(jīng)有一個(gè)樹懶形狀的洞。盡管看起來很傻,但機(jī)器人樹懶確實(shí)代表了一種有效的新方法,通過模仿屬于那里的動(dòng)物來觀察瀕危生態(tài)系統(tǒng)。